Alerta en la India por un brote del virus Nipah, vigilado por la OMS como posible 'próxima pandemia'
2026-01-25 - 21:05
Las autoridades sanitarias de la India se han puesto en alerta para contener un brote del virus Nipah, después de que se hayan detectado cinco casos de esta enfermedad, actualmente incurable, cerca de una de las ciudades más grandes del país. El Nipah, transmitido por murciélagos, ha sido identificado en Bengala Occidental, cerca de la capital del estado, Calcuta, que es la tercera ciudad más poblada de la India, lo que ha motivado el rastreo urgente de contactos y cuarentenas. Las autoridades confirmaron que se reportaron tres nuevas infecciones esta semana, según funcionarios citados por la agencia de noticias Press Trust of India, según recoge el Daily Mail. Entre ellos se encuentran un médico, una enfermera y un miembro del personal sanitario. Dos enfermeras, un hombre y una mujer, ya habían dado positivo anteriormente. Ambos trabajaban en el Hospital Multidisciplinario privado Narayana en Barasat, a 25 km al norte de Calcuta. Narayan Swaroop Nigam, secretario principal del Departamento de Salud y Familia, dice que una de las dos enfermeras se encuentra en estado crítico después de que ambas desarrollaron fiebre alta y problemas respiratorios entre la víspera de Año Nuevo y el 2 de enero. Se cree que la enfermera, que ahora está en coma, contrajo la infección mientras trataba a un paciente que sufría graves problemas respiratorios. Ese paciente murió antes de que se pudieran realizar las pruebas. En respuesta, los funcionarios han examinado a 180 personas y puesto en cuarentena a 20 contactos de alto riesgo a medida que aumentan los temores de una mayor propagación. El virus Nipah se propaga entre animales y humanos, generalmente a través de murciélagos o cerdos infectados, y también puede transmitirse de persona a persona. Los murciélagos frugívoros, que están muy extendidos en las ciudades y zonas rurales de la India, son los huéspedes naturales del virus. En los humanos, la infección puede ser inicialmente asintomática, pero rápidamente puede evolucionar a una enfermedad respiratoria aguda. Los síntomas incluyen fiebre, dolores de cabeza, dolores musculares, vómitos y dolor de garganta, mientras que los casos graves pueden causar inflamación del cerebro, llevando al coma en 24 a 48 horas. El virus tiene una tasa de mortalidad de entre el 40 y el 75% y no existe tratamiento ni vacuna. Debido a su letalidad y potencial epidémico, el Nipah ha sido clasificado como patógeno prioritario por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que ha pedido investigación y desarrollo urgentes, incluido el trabajo en vacunas animales y humanas.