Así es Athena, el nuevo superordenador de la NASA que diseña naves y simula lanzamientos de cohetes
2026-02-05 - 06:15
La NASA sueña con volver a la Luna lo antes posible, pero un sinfín de retrasos está provocando que dicho propósito quede lejos de los plazos previstos. La agencia espacial estadounidense fijó el 6 de febrero como inicio de la ventana de lanzamiento para Artemis II, pero, debido a las desfavorables condiciones meteorológicas, la primera oportunidad se programó para el 8 de febrero. Antes de dar inicio a la ventana de lanzamiento, la NASA tenía previsto completar un ensayo general en el que se ponen a prueba los procesos de llenado y las cuentas regresivas, aunque, cuando estaba a punto de concluir el ensayo, los equipos detectaron una cantidad inusual de fugas de hidrógeno en el cohete SLS. Por lo tanto, ante dicha situación, la agencia decidió retrasar el lanzamiento de Artemis II a marzo. Pero independientemente de Artemis II, hay vida más allá de la encomienda de volver a la Luna, ya que la NASA también tiene previsto lanzar la misión Crew-12 a la Estación Espacial Internacional y, recientemente, ha dado a conocer su nuevo superordenador Athena para respaldar una nueva generación de misiones y proyectos de investigación. La NASA sienta las bases digitales con la puesta en marcha de Athena Ubicado en el centro de investigación de la NASA de Silicon Valley (California, Estados Unidos), este superordenador es un sistema avanzado que amplía los recursos disponibles para ayudar a científicos e ingenieros a abordar desafíos complejos relacionados con el espacio, la aeronáutica y la ciencia. Tal y como explica la agencia en un comunicado, Athena tiene una potencia de cálculo inigualable porque ofrece más de 20 petaflops de rendimiento máximo, de esta manera, puede realizar un gran número de cálculos por segundo. Pero, ¿para qué se puede usar? Dicho superordenador proporciona la potencia computacional necesaria para simular lanzamientos de cohetes, diseñar naves de última generación y entrenar modelos de inteligencia artificial para descubrir nuevos conocimientos científicos. También, gestionado por la Oficina del Director de Datos Científicos de la NASA, este superordenador ofrece un enfoque informático híbrido y flexible que combina el acceso a otras herramientas, así pues, permite a los equipos elegir el entorno informático más eficaz para las investigaciones —ya sea ejecutando simulaciones complejas, desarrollando e implementando modelos de IA o realizando análisis de datos a gran escala—. Sin embargo, de cara a un futuro, las capacidades de Athena seguirán expandiéndose a medida que la NASA invierte en "supercomputación avanzada" para afrontar cualquier complejidad durante las misiones espaciales. Por otro lado, la NASA concluye en el comunicado que Athena está disponible para los investigadores de la NASA, científicos externos e investigadores que apoyan programas de la agencia.