Así es el sistema Patriot que tiene España en Turquía: una batería antimisiles para detectar amenazas en el cielo de la OTAN

2026-03-06 - 05:23

España no ha permitido a Estados Unidos utilizar sus bases de Rota y Morón en su ofensiva contra Irán, pero mantiene sus compromisos defensivos tanto con sus socios de la OTAN como de la Unión Europea. Así hay que interpretar la noticia, confirmada este jueves por el Gobierno, de que España va a enviar la fragata Cristóbal Colón a Chipre. El propio secretario general de la Alianza Atlántica, Mark Rutte, reconoció este martes que, más allá de la negativa a EEUU, nuestro país esta cumpliendo con sus compromisos. Rutte dijo que España está proporcionando "un apoyo habilitador clave" en otro sentido, por ejemplo a través de "el sistema Patriot español en Turquía". En una entrevista a última hora del miércoles en Newsmax, una cadena de televisión estadounidense conservadora, Rutte se refirió al hecho de que las defensas de la OTAN en Turquía habían interceptado un misil iraní sobre el Mediterráneo oriental. Irán negó que hubiera lanzado misiles sobre territorio turco, cuya soberanía, dijo, "respeta". Pero, como dice Rutte, "estamos alerta" y la prioridad de los aliados es defender "cada centímetro del territorio de la OTAN de forma integral". En esa labor "defensiva", la ministra española de Defensa, Margarita Robles, se había mostrado abierta a enviar tropas a Chipre, como ha hecho Francia, Reino Unido y Grecia, "si hay una misión de la UE para proteger" la isla ante la guerra de Irán. "Se va a valorar, si hay una misión de la UE para proteger Chipre con un marco internacional y en valores de defensa de la paz, evidentemente España, como hace en muchísimas ocasiones en muchísimas otras misiones, pues lo tendrá en cuenta y lo valorará", señaló Robles esta mañana en una entrevista en la Cadena SER. Minutos después, su ministerio confirmaba el envío de la fragata Cristóbal Colón. Se espera que el buque esté en aguas chipriotas dentro de cinco días, en compañía del portaaviones nuclear francés Charles de Gaulle y de otros navíos de la Armada griega. Pero en lo que llega, España ya está contribuyendo a la defensa de un país afectado en alguna medida por la guerra desatada por EEUU e Israel en Oriente Próximo, con los Patriot desplegados en Turquía. Para contentar a Donald Trump y poner en cuestión la posición española, el secretario general de la OTAN asegura que el despliegue español de esa batería Patriot en Turquía es clave para la estrategia de EEUU en Oriente Próximo. A juicio de Rutte, ese equipo ofrece un apoyo logístico y defensivo determinante. Las baterías Patriot de España España posee tres baterías antimisiles Patriot, mientras intenta comprar algunas más (lo vemos más abajo). Dos de ellas están desplegadas en el Grupo Patriot del Regimiento de Artillería Antiaérea no 73, ubicado en Marines (Valencia). La tercera está en Turquía, en el marco de una misión de la OTAN. La operación de apoyo a Turquía (en principio denominada Active Fence) se lanzó en diciembre de 2012, cuando la OTAN, a petición del gobierno turco, desplegó seis baterías antimisiles Patriot de Holanda, Alemania y EEUU para aumentar las capacidades defensivas de Turquía ante las amenazas procedentes en aquel entonces de la guerra civil en Siria. Patriot significa, en inglés, Phased Array Tracking Radar to Intercept on Target", es decir, radar de seguimiento de matriz en fase para interceptar el objetivo. Las tres baterías de misiles Patriot del Ejército español son del modelo PAC-2 en la configuración 2+, con seis lanzadores M901 cada una (18 en total). Sus componentes son: Estación de control MSQ-104 Planta de suministro de energía Radar AN/MPQ-53 Lanzador Cada batería requiere casi un centenar de personas para su operación, desde técnicos de radar hasta operadores de lanzamiento. Todos ellos trabajan en la estación de control, la MSQ-104. Cada lanzador puede impulsar simultáneamente 4/16 misiles con un alcance superior a los 100 km. Pero el corazón del sistema Patriot es su radar. El AN/MPQ-53 puede detectar amenazas a 130 km, pero su versión mejorada (AN/MPQ-65) alcanza más de 150 kilómetros de distancia. Además, es capaz de seguir varios objetivos simultáneamente. Es decir, una batería Patriot puede coordinar el lanzamiento de varios misiles contra diferentes blancos al mismo tiempo. Las Patriot españolas son del modelo PAC-2, lanzado tras la experiencia en la Guerra del Golfo, corrigiendo sus frecuentes errores de software. Sus misiles originales medían 5,31 metros de largo, pesaban alrededor de 900 kilogramos y alcanzaban velocidades de Mach 5 (cinco veces la velocidad del sonido). Luego llegó el PAC-2 GEM (el misil podía variar su rumbo en vuelo de manera más autónoma) y el PAC-3. Este último mide solo 2,25 metros, de modo que cada lanzador transporte 16 misiles PAC-3 frente a los 4 misiles de versiones anteriores. Este misil no lleva explosivos y destruye su objetivo mediante impacto directo. La odisea de comprar más Patriot y que lleguen España tuvo su primera batería Patriot en 2005, tras comprársela a Alemania un año antes. En 2014, en la cumbre de la OTAN, nuestro país adquirió nuevos compromisos y para cumplirlos el Ministerio de Defensa compró otras dos baterias de segunda mano también Alemania, detalla Infodefensa. El Ejército de Tierra las recibió en junio de 2015. Pasado el tiempo, el plan inicial de Defensa fue actualizar los tres equipos Patriot gastando en ello 1.400 millones, informa The Objective. Pero se descartó ante las primeras quejas de algunos socios de la OTAN por el reducido gasto militar español. En 2024, el Gobierno apostó por la compra de cuatro baterías Patriot directamente a sus fabricantes, las estadounidenses Raytheon y Lockheed Martin. Serían nuevas, nada de segunda mano, a 400 millones de dólares cada una. España tuvo el visto bueno del Pentágono. De ese modo, nuestro país daba el primer paso para donar a Ucrania una de las tres baterías ya existentes. Defensa firmó el contrato para comprarle a Raytheon cuatro nuevos sistemas de antimisiles Patriot. Sin embargo, el Ejército de Tierra va a tener que esperar algún año más. A finales de 2025, Lockheed Martin comunicó al Gobierno español una demora de tres años en la entrega. El fabricante norteamericano no da a basto con tanto pedido (y eso antes de la presente guerra en Irán). El departamento de Margarita Robles reconoce que hasta 2030 no estarán las nuevas Patriot. Las cuatro nuevas baterías que España espera recibir en algún momento tienen una configuración 3+, con 51 misiles PAC-3 mejorados y 24 estaciones de lanzamiento M903.