Cártel de Sinaloa, Jalisco, Del Golfo... Dónde operan los violentos grupos del narco mexicano

2026-02-23 - 11:53

Un operativo militar mexicano desplegado este domingo con apoyo de la inteligencia de EEUU culminó dando muerte al jefe del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), Nemesio Oseguera Cervantes, alias 'El Mencho' y otros siete integrantes de este cártel, considerado la mayor organización criminal de todo México. Oseguera Cervantes, de 56 años, era el delincuente más buscado por las autoridades mexicanas. Nacido en Michoacán, migró a EEUU en su juventud y pasó a convertirse en uno de los narcotraficantes más poderosos del mundo. Bajo su liderazgo, el CJNG se expandió rápidamente hasta tener presencia en buena parte del territorio mexicano y consolidar rutas internacionales para el tráfico de metanfetaminas y fentanilo hacia Estados Unidos. Tras el operativo y en reacción del grupo criminal, se registraron diversos bloqueos y quema de vehículos y negocios en Jalisco y en otros estados del país, como Michoacán (oeste), Guerrero (centro), Tamaulipas (norte) y Baja California (noroeste). 175.000 personas trabajan para ellos Las distintas organizaciones del crimen organizado que operan en México suman unos 175.000 miembros. El dato es de un estudio publicado en 2023 en la revista Science y significa que los cárteles de la droga son el quinto mayor empleador del país. El número de homicidios en el país norteamericano se triplicó con creces entre 2007 y 2021. Ese último año el gobierno informó de 34.000 víctimas. Ese numero equivale a casi 27 víctimas por cada 100.000 habitantes, lo que hace de México uno de los países más mortíferos de América Latina. Principales cárteles de México En julio de 2024 en un aeródromo de Texas, EEUU detuvo a Ismael 'el Mayo' Zambada, líder y cofundador del cártel de Sinaloa. Era uno de los narcotraficantes más buscado por las autoridades estadounidenses, que llevaban varias décadas tratando de capturarle. De hecho, la fiscalía había elevado la recompensa de 5 a 15 millones de dólares. Junto a Zambada se arrestó a Joaquín Guzmán López, uno de los hijos de Joaquín 'el Chapo' Guzmán. El Mayo' Zambada es uno de los fundadores y líderes del cártel de Sinaloa, una de las mayores organizaciones criminales narcotraficantes de México y del mundo. Muy celoso de su intimidad, no existían casi imágenes de él y siempre evitó su captura viviendo de manera muy austera para no llamar la atención. Tras la captura del 'Chapo' Guzmán, confundador del cártel, Zambada se convirtió en el líder más veterano del cártel de Sinaloa. Esta organización tiene una fuerte presencia en varias regiones del país, particularmente en la costa del Pacífico, pero a diferencia de otros grupos delictivos mexicanos, los de Sinaloa han conseguido tener capacidad operativa en todo el mundo. El de Zambada es una organización criminal dedicada al narcotráfico y diferentes actividades delictivas. Hasta ahora se le ha considerado el cártel más grande e importante de México y uno de los grupos criminales más influyentes del mundo por sus contactos internacionales para la compra de armas y drogas. Un puesto que se disputaban con el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG). Está presente en 15 de los 32 estados de México y en casi toda la frontera con Estados Unidos. En su nacimiento, tras la guerra con los cárteles de Juárez y Tijuana, logró apoderarse de los territorios que dominaban estos. Opera desde el llamado Triángulo Dorado, una zona que comprende los estados mexicanos de Sinaloa, Durango y Chihuahua. Este cártel controla una enorme parte del tráfico por la frontera con el vecino del norte de heroína, cocaína, metanfetaminas, fentanilo y marihuana. Según el Congreso de EEUU, controla los estados de Sinaloa y Durango, mientras que tiene presencia en Sonora, Zacatecas, Chihuahua, Baja California y Quintana Roo. Según la DEA, la Agencia Antidrogas estadounidense, tienen centros operativos en California, Arizona, Nuevo México y Texas. Desde esas cabeceras exporta y distribuye por todo EEUU. Tras la captura de 'El Chapo' y hasta la detención de 'El Mayo', el liderazgo del cártel funcionaba como un "paraguas" de cuatro organizaciones criminales que cooperaban. Los líderes de estas cuatro facciones eran 'El Mayo'; Aurelio Guzmán, hermano de 'El Chapo'; Rafael Caro-Quintero, líder histórico y fundador del cártel de Guadalajara actualmente encarcelado; y los 'Chapitos', los cuatro hijos de 'El Chapo', uno de ellos, Joaquín, detenido junto a Ismael Zambada. A raíz de las detenciones del año 2024, el cartel vive una guerra interna por el control de los territorios entre la facción de los Chapitos, liderada por Iván Archivaldo Guzmán Salazar, la Mayiza, liderado por Ismael Zambada Sicairos, y una tercera facción más pequeña, los Guanos, liderada por Aureliano Guzmán Loera. El CJNG fue creado en 2007 como un brazo armado, bajo el nombre de Los Mata Zetas. Su origen se remonta a la muerte de uno de los líderes del cártel de Sinaloa, Ignacio 'Nacho' Coronel, en 2010. Cuando las autoridades mexicanas lo abatieron, el grupo se fragmentó en múltiples organizaciones criminales. Los Mata Zetas se independizaron y se dieron a conocer a partir de septiembre de 2011, liderados por Nemesio Oseguera Cervantes alias 'el Mencho'. Está considerado como uno de los grupos delictivos más peligrosos de México y el de mayor ascenso en los últimos años. Son el principal rival del cártel de Sinaloa por el control de plazas y/o territorios en el país y en la demanda y movimiento de droga nacional e internacional. Eso ha llevado a una guerra entre las dos organizaciones. En 2017 se aliaron con el cártel de Tijuana (de los Arellano Félix). Fue en la práctica una fusión para recuperar el control de la ruta a EEUU por Tijuana, controlada por Sinaloa. Esa unión se conoce como el cártel de Tijuana Nueva Generación (CTNG), siendo la sede del CJNG en esa parte del país. La posterior guerra entre Jalisco y Sinaloa costó la vida de más de 500 personas sólo ese 2017. Un año después, el CJNG superó a los de Sinaloa en el dominio del crimen organizado local que estos tuvieron durante más de 20 años. Según el documento Mexico: Organized Crime and Drug Trafficking Organizations, el Jalisco Nueva Generación es la organización con mayor presencia porque domina los estados de Jalisco, Colima, Aguascalientes, Querétaro, Nayarit y Baja California Sur. Son por ello el objetivo prioritario de las autoridades mexicanas y estadounidenses. El grupo criminal además ha sido vinculado con múltiples masacres y con centros de operación clandestinos, incluido el rancho Izaguirre, en Teuchitlán, Jalisco, hallado en marzo de 2025, así como propiedades aseguradas en el occidente del país señaladas como presuntos centros de adiestramiento. La muerte este domingo, 22 de febrero, de su líder Nemesio Oseguera Cervantes, alias 'El Mencho', deja al CJNG sin un heredero indiscutible. La línea sanguínea no garantiza continuidad y el vacío ha abierto una puja donde pesan apellido, territorio, capacidad armamentística y dinero. El primero es 'El 03', con tropas leales, controla el sureste de Jalisco y Colima y comanda el brazo más letal. Le sigue Hugo Gonzalo Mendoza Gaytán, 'El Sapo', forjado en la estructura militar, experto en reclutamiento y entrenamiento, con respaldo interno que podría inclinar la balanza si la disputa escala. Otro nombre es Audias Flores Silva, 'El Jardinero', jefe regional que hizo carrera sin apellido y administra territorios en Jalisco, Michoacán y Nayarit; indispensable para la operación diaria, pero potencial foco de fricción con la rama familiar. En el tablero urbano aparece Ricardo Ruiz Velasco, 'El Doble R', amo de la zona metropolitana de Guadalajara: quien controla la ciudad controla la caja y las rutas. Completa la lista Heraclio Guerrero Martínez, 'El Tío Lako', operador del huachicol, una bebida alcohólica adulterada en Michoacán, una fuente de ingresos alterna codiciada en cualquier pacto. Otros cárteles Fundado en 2015, es producto de una escisión de Los Zetas, nacida por la captura de su último líder absoluto: Omar Treviño Morales, alias 'Z-42', y después ocupó su lugar su sobrino Juan Gerardo Treviño Chávez. Tienen el control total de la ciudad de Nuevo Laredo su plaza principal. Su área de dominio son los estados de Tamaulipas, Nuevo León, Coahuila, Zacatecas , Morelos, San Luis Potosí, Veracruz, Tabasco, Hidalgo,Oaxaca, Guerrero, Yucatán, Quintana Roo y Campeche. Fuera tiene presencia en Guatemala, Venezuela, Bolivia y El Salvador, y al parecer en EE UU, Honduras y Colombia. Operativo desde 1989, se le conoce también como el cártel de los Arellano Félix (CAF). Establecido en Tijuana, Baja California, sus operaciones se centran en la parte norte de México. Compitió en la demanda y movimiento de droga con otros, principalmente con los de Sinaloa, que controlaba la parte poniente del país; los de Juárez, que controlaba la parte centro del país; y el cártel del Golfo, cuyo control estaba ubicado en la parte este del país. En los últimos años ha sido debilitado a raíz de la captura y muerte de sus principales líderes. En 2017, el cártel de Sinaloa tomó el control de las actividades internacionales que los Arellano Félix tenían en la frontera. Fundado en 1970, tiene como base la fronteriza Ciudad Juárez, Chihuahua. Hasta 1997, lo lideraba Amado Carrillo, también conocido como 'El Señor de los Cielos'. El cártel tuvo una alianza llamada Triángulo Dorado, por el liderazgo que poseía en los estados de Chihuahua (que colinda al norte con Texas) y Sinaloa. Juárez fue el actor dominante en el centro del país, controlando un gran porcentaje del tráfico de cocaína desde México hacia EEUU. La muerte de Amado Carrillo Fuentes en 1997 fue el comienzo de su declive. En septiembre de 2011, la Policía Federal de México informó que el cártel pasaba llamarse Nuevo Cártel de Juárez. Lo fundó el narcotraficante Osiel Cárdenas Guillén y tiene su base de operaciones en Tamaulipas. Está presente en los estados de Nuevo León, San Luis Potosí, Coahuila, Oaxaca, Chiapas y Quintana Roo. Además está en guerra con Los Zetas por el control de Tamaulipas y Veracruz. Según el Congreso de EE UU, el cártel del Golfo tiene alianzas en algunos estados con el cártel de Jalisco Nueva Generación. Pero en realidad aparece muy fragmentado, hasta el punto de que medios policiales ya no hablan de cártel sino de facciones: Escorpiones, Cilcones, Rojos, Metros y Panteras. Antonio Ezequiel Cárdenas Guillén, hermano del jefe de cartel Osiel Cárdenas Guillén, y Jorge Eduardo Costilla Sánchez, expolicía de Matamoros, se convirtieron en los jefes del Cártel del Golfo tras la captura y extradición a Estados Unidos de Osiel, quien tras cumplir condena en EEUU está bajo detención en México. Se formó en 2010 a raíz de la desaparición del Cártel de los Beltrán Leyva y una escisión de La Familia Michoacana. El grupo opera en los estados de Morelos y Guerrero. De acuerdo con el documento Mexico: Organized Crime and Drug Trafficking Organizations, este cártel sería más bien una organización generadora de violencia.