Cuál es el origen del Miércoles de Ceniza: su significado y cuándo empieza la Cuaresma
2026-02-18 - 11:23
Este miércoles 18 de febrero, se conmemora el Miércoles de Ceniza, una fecha señalada en el calendario para los católicos porque indica el comienzo de la Cuaresma. Este periodo de cuarenta días antes de la Semana Santa prepara a los fieles para la celebración de la Pascua. Se trata de un tiempo dedicado a la preparación espiritual, en el que se invita a la reflexión y a la penitencia por los errores cometidos. En esta jornada, los cristianos practicantes están llamados a reconocer sus pecados y su propia fragilidad, recordando la condición mortal del ser humano. También deben pedir perdón a Dios y asumir su deseo de mejora personal. Además, se inicia la abstinencia de carne, tanto roja como blanca y sus derivados, todos los viernes de Cuaresma para quienes hayan cumplido 14 años. El origen del Miércoles de Ceniza Las prácticas propias del Miércoles de Ceniza tienen su origen antes de los propios textos bíblicos. En la tradición hebrea se utilizaba la ceniza como signo de penitencia: las personas se cubrían la cabeza con ella y vestían un tejido áspero, llamado cilicio, como muestra de arrepentimiento. Con el paso del tiempo, esta costumbre se consolidó como una de las primeras expresiones penitenciales del cristianismo. A pesar de que mantenía similitudes con la tradición hebrea, introdujo algunos cambios: comenzaron a realizarse penitencias públicas en las que la imposición de ceniza y el uso de un saco, en lugar del cilicio, servían para identificar a quienes habían cometido faltas graves. Durante la celebración de la eucaristía, es tradición que el sacerdote imponga una cruz de ceniza en la frente de quienes lo deseen. En ese momento pronuncia una de las fórmulas: "Recuerda que polvo eres y en polvo te convertirás" o "Arrepiéntete y cree en el Evangelio". Las cenizas empleadas proceden de la quema de las palmas bendecidas el Domingo de Ramos del año anterior. Cómo se establece la fecha del Miércoles de Ceniza La fecha del Miércoles de Ceniza depende del calendario de la Semana Santa. Esto quiere decir que cambia cada año. Si este año la Pascua da comienzo el 29 de marzo, el Miércoles de Ceniza tiene que situarse cuarenta días antes, es decir, el 18 de febrero. Tras pasar este día, empieza la Cuaresma que durará cinco domingos antes del Domingo de Ramos: Primer domingo de cuaresma: 22 de febrero Segundo domingo de cuaresma: 1 de marzo Tercer domingo de cuaresma: 8 de marzo Cuarto domingo de cuaresma: 15 de marzo Quinto domingo de cuaresma: 22 de marzo