El Athletic dice adiós a Europa
2026-01-28 - 22:20
El Athletic de Bilbao ha dicho adiós este miércoles a Europa. Nadar para morir en la orilla. Los de Ernesto Valverde estuvieron cerca de llevarse tres puntos contra el Sporting de Portugal en casa, que les habrían clasificado para la repesca. Sin embargo, el cuadro luso fue capaz de darle la vuelta por dos veces al marcador, imponiéndose por 2-3 en un San Mamés que terminó aplaudiendo a los suyos. En un año donde no están desplegando su mejor juego, a los bilbaínos todavía les queda la Copa del Rey y mucho que pelear en competición doméstica. Sin los Williams, Laporte, Jauregizar y Vivian, el Athletic afrontaba la primera 'final' de una temporada que está siendo errática, sobre todo en Liga. Necesitaba ganar y esperar resultados para pasar después de aferrarse a la lucha remontando el último partido contra el Atalanta. Sancet, que ya fue uno de los mejores contra los italianos no quiso esperar y dos minutos después de pitar el árbitro ponía a los leones por delante llevándose a trompicones un balón dentro del área y definiendo con clase al palo más lejano. Hubo quien todavía no había entrado a La Catedral, que aguardaba la cita con un tifo, pintando todo el estadio de rojo y blanco mientras sonaba el himno de la Champions. Con ese resultado, los locales estaban dentro de la siguiente ronda, pero los portugueses aún no habían aterrizado en el césped. Y lo iban a hacer. Primero Diomandé, rematando de cabeza un córner ante el que no pudo hacer nada Unai Simón, y después sus diez compañeros. El Sporting se hizo desde ese momento con la posesión, bajando las pulsaciones al partido, aunque sin generar peligro. De hecho, era el Athletic quien, bien colocado, robaba amenazante en tres cuartos. Necesitaban un gol y Guruzeta, auténtico hombre Champions (lleva cinco ya en lo que va de competición), se lo brindaba deshaciendo el empate a puerta vacía. Les tocaba aguantar cuarenta y cinco minutos más contra un Sporting que ganando podía entrar en el top 8, ahorrándose la repesca. Sin embargo, con la segunda parte en marcha, el primer susto llegaba desde la grada cuando una aficionada visitante tuvo que ser evacuada tras sufrir una caída. Con el partido en juego y las asistencias médicas trabajando, ahí se centraban las miradas al marcar Trincao el gol del empate. Un aire depresivo parecía apoderarse de San Mamés, pues los suyos perseguían el balón de línea a línea y sin apenas acercamientos sobre el área rival. Veinte minutos antes del final, el Sporting marcaba el tercero enmudeciendo el estadio, pero un suspiro de alivio resonaba en el Botxo al ver al árbitro marcar fuera de juego. «A por ellos, oé», volvía a escucharse. Un penalti señalado sobre Catano (el más desequilibrante de los portugueses), que Felix Zwayer corrigió en el VAR, acabó por encender a la grada. Como contra el PSG en casa, como contra el Atalanta fuera, olía que podía haber épica, pero no la hubo. Con el Athletic volcado sobre el área rival, Alisson ponía el 2-3 final, aprovechando una contra ya en el descuento.