El equipo de Barbacid logra curar un tipo de cáncer de páncreas en ratones

2026-01-27 - 11:24

El equipo del doctor Mariano Barbacid ha presentado este martes en Madrid una investigación que consigue la desaparición completa de adenocarcinomas ductales de páncreas, uno de los cánceres más letales, en ratones modificados genéticamente, sin efectos secundarios y con una duración nunca vista, mediante una terapia no tóxica basada en la combinación de tres fármacos inhibidores. El estudio, de gran impacto mundial, lo ha logrado el equipo del director del Grupo de Oncología Experimental del CNIO y ha sido financiado por la Fundación Cris Contra el Cáncer, entidad de referencia de investigación oncológica. Según han descrito en la presentación, el hallazgo consiste en una terapia que combina tres fármacos inhibidores ('daraxonrasib', 'afatinib' y 'SD36') que "induce la regresión robusta de los adenocarcinomas ductales pancreáticos experimentales y evita la aparición de resistencia tumoral". El adenocarcinoma ductal pancreático (PDAC) presenta una de las tasas de supervivencia más bajas al cáncer. "La triple combinación ha sido bien tolerada en ratones" con unas concretas modificaciones genéticas pero, según el equipo científico, "abre el camino al diseño de nuevas terapias que podrían mejorar la supervivencia de los pacientes". El alcance del hallazgo es que, por primera vez, se logra una curación completa en modelos experimentales, con baja toxicidad, y con una estrategia que han considerado "realista" para ser trasladada a pacientes. Sin embargo, el propio Barbacid ha matizado en la presentación que todavía quedan al menos "tres años" por delante y dos fases previas de investigación en laboratorio, antes de probarlo clínicamente en humanos. Según cifras aportadas por Cris Contra el Cáncer, en España se diagnostican más de 10.300 nuevos casos de cáncer de páncreas al año, una cifra que no ha dejado de aumentar en la última década. El cáncer de páncreas es uno de los tumores con peor pronóstico. Apenas un 5% de los pacientes diagnosticados con adenocarcinoma ductal de páncreas, la forma más común de cáncer de páncreas sobrevive más allá de los 5 años. Se trata de tumores muy agresivos de rápido avance y silenciosos, de complicado tratamiento y muy resistentes a las terapias. Además, los índices de supervivencia prácticamente no han variado desde hace 20 años y siguen sin existir tratamientos adecuados y específicos. Hasta 8.000 personas fallecen al año de cáncer de páncreas. El estudio de Barbacid ha sido publicado en revistas internacionales y demuestra que los tumores desaparecieron completamente en distintos modelos de ratón y que tras más de 200 días sin tratamiento, los animales continuaban libres de enfermedad y sin presentar toxicidad. "Por primera vez hemos conseguido una respuesta completa, duradera y con baja toxicidad frente al cáncer de páncreas en modelos experimentales. Estos resultados indican que una estrategia racional de terapias combinadas puede cambiar el rumbo de este tumor", ha señalado Mariano Barbacid. La estrategia se basa en atacar tres puntos claves de los mecanismos internos del tumor: KRAS, EGFR y STAT3. Estas proteínas actúan como motor de crecimiento y resistencia de las células tumorales. Atacarlas de forma simultánea, una aproximación inédita, ha demostrado ser clave. Escollos a salvar para un ensayo clínico De los tres inhibidores necesarios para la Triple Terapia, el que está más a la mano es el inhibidor del KRAS y, según han avanzado, "puede estar aprobado en ciertas indicaciones en 2026 o como muy tarde en 2027". Un laboratorio de EEUU ha conseguido solo con este fármaco doblar la supervivencia media del cáncer de páncreas, de 6 o 7 siete meses a 14 meses en pacientes con cáncer de páncreas. Pero el equipo de Barbacid aspira a la curación. Respecto al segundo fármaco, los degradadores de STAT3, hasta el momento no se ha aprobado ninguno, aunque se está ensayando contra la leucemia mielógena aguda, investigación de la que se encarga Sara García Alonso. Según Barbacid, el "principal escollo" para iniciar los ensayos clínicos reside en el inhibidor EGFR ya que, si bien ha sido aprobado por la FDA para el adenocarcinoma de pulmón con mutaciones en EGFR, no lo ha sido para tumores en KRAS, muy características del cáncer de páncreas. Los científicos han advertido, además, que hay dos pasos previos necesarios a un estudio con humanos. El primero es que en este estudio se han observado resistencias y hay que ampliarlo a modelos de ratón con diferentes alteraciones genéticas, pues el que se ha probado en la investigación representa al 40% de lo cánceres de páncreas y deja fuera al 60% de los más habituales. Además, quieren ampliar el número de muestras tumorales de pacientes en ratones y estudiar sobre todo las metástasis derivadas de estos tumores, para lo cual Barbacid ha reclamado una mayor colaboración de los médicos cirujanos y patólogos que puedan aportar al estudio muestras de tumores metastásicos. De esa manera se podría identificar qué pacientes podrán beneficiarse de la actual estrategia terapéutica, han explicado. "Es importante recordar", ha apuntado Barbacid, "que los tumores humanos no son entidades homogéneas y que se componen de distintas zonas y poblaciones de células que podrían responder de manera diferente a distintas terapias o, al menos, a variaciones de una terapia troncal". El paso necesario después para "abrir la puerta" a los pacientes humanos será la puesta en marcha de un ensayo clínico, han señalado durante la presentación del estudio, para lo que se precisa cumplir con el proceso regulatorio y la financiación correspondientes, no inferior a 30 millones de euros, ha señalado Barbacid. En la rueda de prensa ha participado también Cristina Domínguez, soprano, diagnosticada con cáncer de páncreas en 2015. Ella ha explicado que a los pacientes no les sobra tiempo. "Cada avance científico significa más días, más vida y más futuro. Por eso invertir en investigación no es una opción, es una urgencia vital".