El legado de Arbeloa: cantera en tiempos de crisis

2026-03-10 - 03:33

Kylian Mbappé no jugará contra el City este miércoles. A pesar de la turra de medios y periodistas cercanos al club blanco y de los mensajes de Arbeloa en la sala de prensa en los que insistía en ir día a día, el francés nunca ha tenido posibilidades reales de estar a disposición de su entrenador para el duelo ante los de Pep. Y, además, las probabilidades de que pueda estar en la vuelta también son bastante bajas, pero es evidente que lo que pase mañana en el Bernabéu tendrá también un impacto directo en esa decisión. Una baja gruesa, a la que se unen seis más y que vuelven a abrir la puerta de la cantera, el legado más potente que está dejando Arbeloa en estos dos meses en el banquillo del Madrid: «Es la mejor del mundo y llevamos años demostrándolo», dijo el día de su presentación. En sus trece encuentros como entrenador blanco, Arbeloa ha hecho debutar ya a seis canteranos: Thiago Pitarch, Palacios, Manuel Ángel, Cestero, David Jiménez y Mesonero. Jugadores todos ellos pulidos por él en las categorías inferiores, con especial atención a Pitarch, la joya de la corona de La Fábrica, que acumula dos titularidades consecutivas y que apunta a una tercera ante el City: «Es una excelente noticia que un chico de 18 años se asiente en el primer equipo. Él solito se está ganando los minutos. Thiago es marca Real Madrid», reflexionó Arbeloa el pasado viernes tras el partido ante el Celta. Un encuentro en el que Pitarch, Palacios y Manuel Ángel tuvieron bastante peso en la agónica victoria: «Es un jugador que toca y se mueve, capaz de tirar desmarques, y hay que poner en valor su partido, pero también el de César, Manuel Ángel o Gonzalo. Hay que valorar más a la cantera. Aquí vienen los mejores del mundo, pero en La Fábrica tenemos jugadores de mucha calidad». El joven de Fuenlabrada, de padres marroquíes, llegó a las inferiores del Real Madrid en el verano de 2023, cuando aún no había cumplido los 16. Antes había pasado por las canteras del Atlético, el Getafe y el Leganés, de dónde terminó llegando a Valdebebas, donde su crecimiento ha ido en paralelo al de Arbeloa. Juvenil B, luego el A, de ahí al Castilla y, ahora, ante tanta baja, el primer equipo, con minutos de peso en los que el equipo se ha beneficiado de su dinamismo, que choca de bruces con la exasperante falta de movilidad del Madrid de estas dos últimas temporadas. «Se está ganando los minutos. No es una cuestión de confianza por mi parte, es cuestión de fútbol y personalidad. Tiene mucho mérito su esfuerzo y esa capacidad de presionar una, dos o tres veces seguidas. Cómo quiere el balón, cómo no se la quitan cuando está presionado y cómo intenta siempre buscar la mejor opción», explica Arbeloa. Su movilidad, su pelea y su asociación hacen creer que el Madrid puede tener en él a un proyecto de Pedri (la comparación la ponen en el club), y de ahí que el pasado verano ampliara su contrato, que ahora es oficialmente hasta junio de 2027, pero que será de cuatro años más en cuanto pase a ser jugador con ficha de la primera plantilla, algo que seguramente suceda este verano, antes de decidir si su futuro pasa por hacer la mili fuera de Valdebebas o se salta ese paso. Una mili que es el patrón habitual del Madrid, como ahora mismo les pasa a Nico Paz, Víctor Muñoz, Chema Andrés o Jacobo Ramón, pero también ha habido ascensos directos como el de Gonzalo o Asencio, y quién sabe si así será también el camino de Pitarch. Pero lo que es evidente es que el Madrid, más allá de lo que le aporte en el campo la cantera, tiene en La Fábrica una mina de oro. Así lo refrendan los números. De 2005 a 2025, según un estudio del observatorio de fútbol CIES, la cantera del Real Madrid ha sido la que más futbolistas ha aportado a las cinco grandes ligas de Europa (España, Inglaterra, Alemania, Italia y Francia). Un total de 166 jugadores que han acumulado más de un millón de minutos. Exactamente, 1.078.118. Estos números, traducidos a ingresos para el Real Madrid, se acercan a los 500 millones de euros en canteranos, con la venta de Morata al Chelsea (80 'kilos') en 2017 como traspaso récord de un chaval de La Fábrica. Hakimi al Inter por 42 millones, Llorente al Atlético y Reguilón al Tottenham por 30, Jesé al PSG por 25 o Raúl de Tomás con destino Benfica por otros 25 son otras operaciones que generaron cuantiosas plusvalías al club blanco, algo que sucede temporada tras temporada. Sin ir más lejos, el pasado verano el Madrid ingresó 24 millones con las salidas de Yusi, Chema Andrés, Víctor Muñoz, Jacobo Ramón, Rafa Obrador, Álvaro Rodríguez, Loren Aguado y Marvel. Una cifra similar a la del verano de 2024, gracias a los movimientos con Nico Paz, Rafa Marín y Miguel Gutiérrez. Y es que la gran mayoría de estos jugadores son vendidos con opciones de compra algo por encima del precio de venta, y un porcentaje del 50% de un futuro traspaso, como ocurrió con el lateral izquierdo, vendido del Girona al Nápoles por 18 millones. De ahí pilló 9 el Madrid. Una política que, a falta de tener más protagonismo deportivo en el primer equipo, asegura al Madrid un retorno económico clave para sus cuentas y que, en momentos de crisis como los que vive este Madrid de hoy -de enfermería a rebosar y jugadores sanos en bajo rendimiento-, le da luz a Arbeloa para jugarse los cuartos en Champions, literalmente, y la Liga ante el Barça.