El USS Gerald Ford: así es el mayor navío militar jamás construido que ya está en el Mediterráneo ante la posible guerra con Irán

2026-02-20 - 05:13

Las Fuerzas Armadas de Estados Unidos están preparadas para una intervención militar en Irán este mismo fin de semana, según recogían medios estadounidenses como CNN o The New York Times. No obstante, el presidente Donald Trump aún no ha tomado una decisión firme al respecto; y una fuente incluso ha llegado a afirmar que el presidente ha argumentado en privado tanto a favor como en contra de la acción militar y ha consultado a asesores y aliados sobre cuál es la mejor línea de acción. Por el momento, los efectivos militares de EEUU comienzan a desplazarse a Oriente Medio por aire y mar, a cuentas de ejercer presión en las tensas negociaciones con Irán y para preparar un posible choque directo en caso de que las relaciones diplomáticas fracasen. Para ello, Trump ha movilizado a uno de los buques insignia de la Marina; el portaaviones de última generación Gerald R.Ford (CVN-78). Este buque, que ostenta el récord de ser el mayor navío militar jamás construido, ya formó parte de la flota movilizada por EEUU a las costas del mar Caribe con el argumento de combatir el narcotráfico durante la tensión con Venezuela, que se saldó con la detención del presidente Nicolás Maduro en enero de este año. El portaaviones, que debe su nombre al 38o presidente de los Estados Unidos, fue puesto en grada el 13 de noviembre de 2009. El portaaviones se dirige a Oriente Medio rodeado por una amplia flota de aviones cisterna para repostaje en vuelo y cazas F-22 y F-35. El despliegue, que partió esta semana del Atlántico en dirección al estrecho de Gibraltar, se interpreta como la señal más clara hasta ahora de que Washington podría estar preparándose para ataques a gran escala contra Irán si fracasan las negociaciones sobre su programa nuclear. El Gerald R. Ford se unirá al grupo de combate del portaaviones USS Abraham Lincoln en la región, en una demostración de fuerza que incluye destructores como el USS Bainbridge, el USS Mahan y el USS Winston Churchill, en medio de la creciente tensión entre Teherán y Washington, según recoge el New York Post. Una "catapulta electromagnética" El faraónico USS Gerald R. Ford tiene capacidad para albergar 4.500 tripulantes y 70 aviones, lo que ha llevado a la Marina estadounidense a considerarlo "la plataforma de combate más capaz, versátil y letal del mundo". Este buque de propulsión cuenta con una eslora que supera los 335 metros de largo y opera con energía nuclear. Además de sus reactores nucleares y sus radares avanzados, cuenta con una tecnología puntera en otro ámbito; cuenta con un pionero sistema de catapulta de aviones para el despegue electromagnético; el EMALS (Electromagnetic Aircraft Launch System). Este sistema, que sustituye a las habituales catapultas de vapor, utiliza un sistema alimentado por la electricidad generada por los dos reactores nucleares del buque. Las ventajas del sistema EMALS son muchas; desde su tamaño a su instalación, pasando por un menor mantenimiento, logran lanzar un avión cada 45 segundos, un 25% más rápido que las catapultas tradicionales de vapor. General Atomics, fabricante de este sistema, asegura que este sistema de despegue ofrece importantes ventajas respecto a los sistemas de lanzamiento actuales: mayor capacidad operativa de lanzamiento, arquitectura flexible que se adapta a diferentes plataformas, capacidad para lanzar aeronaves de distintos pesos, reducción de los costes de tripulación y del ciclo de vida, de la firma térmica y del peso en cubierta. Además, el EMALS permite acelerar las aeronaves con más suavidad, lo que permite reducir la tensión en sus fuselajes y piezas. En comparación con las catapultas de vapor, pesa menos y puede lanzar aeronaves tanto pesadas como ligeras. "Mientras el EMALS esté en buen estado, siempre estará listo para el próximo despegue desde cualquier lanzador", explica Anthony Della Jacono, contramaestre del equipo de lanzamiento y recuperación de aeronaves del 'Ford', según cita Defensa.com. Combinado con el sistema AAG, para aterrizar las naves El USS Gerald R. Ford incorpora a su vez el sistema de detención avanzado AAG (Advanced Arresting Gear), encargado de frenar los aviones cuando aterrizan en su cubierta. Funciona mediante cables de acero que los pilotos enganchan con un gancho trasero al tomar tierra; la energía del aterrizaje se transfiere a un sistema hidráulico que absorbe y disipa la fuerza hasta detener la aeronave. Según el fabricante, General Atomics, el AAG mejora la disponibilidad y la seguridad frente a sistemas anteriores, reduce personal y mantenimiento y cuenta con capacidades de autodiagnóstico. La combinación del AAG con el sistema de lanzamiento electromagnético EMALS permite acelerar los ciclos de despegue y aterrizaje, aumentando el número de operaciones aéreas en menos tiempo, según detalla el fabricante General Atomics. Los mandos del portaaviones destacan que esta integración incrementa la eficiencia logística en cubierta, la interoperabilidad y la capacidad operativa, permitiendo lanzar o recuperar aeronaves cada 60-70 segundos en condiciones óptimas, con ciclos completos que pueden oscilar entre 45 minutos y dos horas según las necesidades de repostaje y rearme.