El vacío Haaland-Mbappé

2026-03-17 - 01:23

Durante muchos años, más de una década de hecho, el mundo del fútbol se preguntó quién, o quiénes, serían los elegidos para tomar el testigo de Messi y Cristiano, seguramente los dos mejores futbolistas de la historia. Al menos, de la historia moderna del fútbol. A sus 39 y 40 años, argentino y portugués siguen dando batalla, ya en dos ligas menores, y con el Mundial de este verano como último gran reto para dos carreras llenas de trofeos colectivos e individuales, y de récords que difícilmente serán superados en el medio plazo. Y mientras agotan sus últimos sorbos de agua, por detrás se espera a Haaland y Mbappe, pero está por ver que vayan a ser igual de bichos. Por segunda temporada consecutiva, noruego y francés cruzan sus caminos en Champions, en una campaña complicada para ambos. Llevan ya unos cuantos años soportando el peso de la comparación, pero mantener la regularidad que tuvieron Messi y Cristiano durante tanto tiempo no es sencillo. Sus números son elevados, eso es incuestionable. Pero quizás no tanto como se llegó a pensar. O desear: « Jugar de delantero en el City es la posición más difícil del mundo del fútbol. No está marcando goles porque el equipo tiene que jugar mejor y crear más ocasiones», reflexiona Pep, que no es la primera vez que lidia con críticas hacia el rendimiento del noruego. Erling suma 29 goles (22 en Premier y 7 en Champions) y 7 asistencias (todas en la liga inglesa) en los 41 partidos que ha disputado esta temporada, pero estos números son engañosos. Desde mediados de diciembre, hace ya tres meses, solo ha anotado cuatro tantos y no ve portería desde el 11 de febrero, cuando hizo uno de los tres goles del City al Fulham. Una racha impropia de un futbolista que ha logrado 153 goles en los 187 partidos que ha disputado con el City en estas casi cuatro temporadas que encadena en Mánchester. Una media de 0'82 tantos por encuentro que está muy lejos de su actual momento: «No hay que subestimar a los goleadores como él porque siempre acaban silenciándote. Seguirá marcando durante el resto de su vida», asegura Guardiola. Tampoco son buenos sus números cuando delante tiene al Real Madrid, con Rudiger como kryptonita del vikingo. En 8 ocasiones se ha enfrentado Haaland al Madrid y solo le ha hecho tres tantos. El de esta temporada, de penalti, en el partido de la fase liga del Bernabéu, y un doblete en la ida de la repesca del pasado año, casualmente un partido en el que Rudiger no participó por lesión y cuyos tantos no sirvieron para ganar al Madrid: «Me he enfrentado a Haaland muchas veces. Es un jugador de clase mundial, joven y está muy fuerte. Me encanta estos tipos de duelos porque son batallas físicas y las necesito. Han aportado cosas a mi carrera. En mi primera temporada aquí fui el primer central en hacerle frente», dijo ayer el alemán. El caso de Mbappé tiene ciertas similitudes al de Haaland. Sus números son potentes. De hecho, incluso mejores que lo del escandinavo. 38 goles (23 en Liga, 13 en Champions y 2 en Copa) y 6 asistencias en 33 partidos, pero como le sucede a Erling no parecen suficientes. Tanto que veremos si City y Real Madrid ganen algún título esta temporada, con esa peculiar contradicción de tener en sus plantillas a los dos mejores del mundo, con permiso de Lamine, pero sin un acompañamiento colectivo. Hasta esta última semana en la que los blancos parecen haber renacido, todo el madridismo se preguntaba dónde estaría su equipo sin los goles de Mbappé (y las paradas de Courtois). Una situación similar a la del curso pasado donde los 44 tanto de Kylian solo sirvieron para campeonar en la Supercopa de Europa y la Intercontinental, dos títulos menores por los que ni se visita Cibeles. «Si Mbappé vuelve, es mejor para ellos. Pero veremos si juega o no», comentó ayer Guardiola, un tanto irónico ante el posible regreso de Kylian. El galo, que lleva tres semanas fuera del equipo por ese esguince de rodilla que le trae de cabeza desde que se fastidiara ante el Celta a primeros de diciembre del pasado año, viajó a Mánchester con el equipo y se entrenó junto a al resto de sus compañeros, pero verle de titular sería una gran sorpresa, pese al secretismo del salmantino: «Ya esta disponible y veremos para cuántos minutos». De hecho, con un 3-0, y tras tanto tiempo jugando con molestias, lo que le obligó a parar por completo para evitar una lesión más grave , lo normal sería que Mbappé no jugara en el Etihad. Si lo acaba haciendo sería por dos opciones: El City ha puesto la eliminatoria patas arriba y el Madrid le necesita, lo que sería una mala señal. O porque Arbeloa le quiere rodar, lo que significaría que el cruce está resuelto y le vendrá bien tener minutos pensando en el derbi del domingo. Y mientras Haaland piensa en cómo romper su sequía y Mbappé intenta retomar sensaciones, ambos miran de soslayo lo que se viene dentro de tres meses. Un Mundial, el tercero para Kylian, que ya ganó en 2018 y se quedó a muy poco de repetir en 2002. En el caso de Haaland, el primero de su carrera, con todo lo especial que significa, y con una de las mejores generaciones de jugadores, lo que alimenta el sueño de un gran papel de la selección noruega. Y ambos se medirán en la primera fase.