El zar, los caballos y el imperio ruso

2026-03-16 - 13:53

Cuando uno piensa en la campaña napoleónica en Rusia, a principios del siglo XIX, las páginas de la novela 'Guerra y paz' (1865-1869), de Lev Tolstoi, le vienen inevitablemente a la memoria. Es una obra literaria extraordinaria. No constituye, sin embargo, la historia de aquellos acontecimientos. Tolstoi fue el gran creador de mitos sobre la guerra de 1812, asegura Dominic Lieven en 'Rusia contra Napoleón'. La novela infravalora tanto al zar Alejandro como a los mandos militares —a excepción del héroe Kutúzov—, oscurecidos por un supuesto patriotismo ruso elemental. Tampoco aborda los años 1813 y 1814, decisivos tanto para Rusia como para Napoleón, aunque en un escenario europeo. Si a los mitos tolstoianos añadimos los generados por las historias nacionales francesas, austriacas, alemanas e inglesas, así como por la lectura estalinista de los hechos, nuestra comprensión de lo sucedido no mejora. Las alusiones al 'General Invierno' como causa esencial del fracaso galo, despistan. Una mirada occidental, sin tener en cuenta los archivos, la bibliografía y la perspectiva rusa, acaba de complicar la situación y, como sostiene el mentado Lieven, el resultado «dista mucho de la verdad». Este autor propone superar todas estas «historias falsas» y contarnos cómo fueron realmente las cosas, insistiendo en el gran esfuerzo bélico ruso y las razones que permiten explicar la derrota napoleónica. 'Rusia contra Napoleón' sigue un orden cronológico, desde las negociaciones ruso-francesas que dieron lugar a los tratados de Tilsit, en 1807, dejando atrás batallas como Austeriltz (1805), Eylau o Friedland (1807), hasta