Este elemento presente en el intestino de algunas vacas es más valioso que el oro

2026-03-12 - 13:04

Si alguien preguntara cuál es el subproducto más valioso de la industria de la carne, dudo que mucha gente dijera los cálculos biliares bovinos, pero la verdad es que estos pequeñas piedras de depósitos de líquido digestivo endurecido valen literalmente su peso en oro y algo más. Durante cientos de años, estos cálculos se han utilizado en la medicina tradicional china para tratar diversas enfermedades graves, como la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares. Dado que China cuenta actualmente con una tasa de accidentes cerebrovasculares tres veces superior a la de EEUU, la demanda de este sorprendente remedio es mayor que nunca, al igual que su precio. El precio de los cálculos biliares bovinos subió a 5.800 dólares por onza en 2025, lo que hizo que estuviera por encima del valor actual del codiciado metal precioso, entre 4.600 y 5.200 dólares por onza, según indica The Wall Street Journal. Estas pequeñas piedras, que se venden bajo el nombre de Niu Huang, se utilizan principalmente en la formulación de Angong Niuhuang Wan, un remedio tradicional recetado para afecciones neurológicas y cardiacas graves. La probabilidad de formación de cálculos aumenta con la edad, pero la mayoría de los mataderos del mundo prefieren sacrificar al ganado a edades más tempranas para mejorar la eficiencia agrícola. La escasez y el alza casi exponencial del precio han provocado un verdadero frenesí en regiones ganaderas como Brasil, Australia o Texas (EEUU). Piedras creadas en laboratorio Al igual que la demanda de diamantes naturales impulsó la creación de industriales, investigadores chinos también desarrollaron cálculos biliares "cultivados" en laboratorio, que reproducen parcialmente los efectos neuroprotectores y hepatoprotectores del producto natural, con un perfil de toxicidad controlado. Las piedras naturales aún se consideran más valiosas, pero estas alternativas sintéticas pueden al menos evitar que los precios sigan subiendo.