La ciudad de los rascacielos de barro: el "Manhattan del desierto" que tiene 500 años
2026-02-25 - 17:13
El 'skyline' de Manhattan es, probablemente, el más icónico del mundo, y es que los rascacielos que se alzan imponentes casi hasta el mismo cielo de Nueva York. Muchos sitios del planeta se han ganado un sobrenombre relacionado con el distrito de la metrópoli más grande de Estados Unidos por sus edificios altos, algunos de ellos incluso están en España, pero el más especial de todos es sin duda la ciudad de Shibam. Esta ciudad de unos 13.300 habitantes se enclava en el corazón de Yemen y se caracteriza por sus impresionantes rascacielos de barro, los cuales han hecho que se conozca a este urbe como 'la Manhattan del desierto'. Tal es la belleza de este enclave al sur de la Península Arábiga que en el año 1982 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por parte de la UNESCO, lo que ya indica lo extraordinario que es este increíble lugar. Shibam, la ciudad con rascacielos en el corazón de Yemen La ciudad de Shibam se ubica en la gobernación de Hadhramaut, muy cerca del centro geográfico de Yemen. Los orígenes de esta fascinante urbe se remontan más de dos milenios atrás, en concreto al siglo II a.C, y ya en el siglo II d.C se convirtió en la capital regional tras la destrucción de la urbe de Shabwa en la época final del Reino de Saba; desde entonces, se ha convertido en uno de los lugares más especiales del mundo. Durante la Edad Media se convirtió en un importante centro de comercio en la zona, hasta finales del siglo XVI se erigieron en ella edificios de adobe de varios pisos, los mejores ejemplos de la arquitectura tradicional de la zona, y todo ello utilizando métodos ancestrales de construcción. Algunos de ellos siguen en pie, separados unos de otros por estrechos callejones, de ahí que se haya hecho el símil con el conocido distrito neoyorquino (salvando las distancias). Algunos de los edificios de Shibam pueden llegar a alcanzar los 40 metros de altura y sumar hasta 15 plantas, aunque el más alto de todos es el minarete de la mezquita. Eso sí, las lluvias torrenciales que sufren la zona en alguna ocasión han hecho que las fachadas de algunas viviendas se vean severamente dañadas, por lo que los trabajos de restauración son más cruciales que nunca en esta urbe. Desde el 2014, tanto la Guerra Civil que se está librando aún en el país como las enormes inundaciones que sufrió la ciudad al año siguiente deterioraron en exceso este tesoro yemení, por lo que la UNESCO decidió incluirlo en la lista de Patrimonio en peligro. Todos los esfuerzos son pocos para salvar esta maravilla milenaria de un valor inconmensurable.