La moda en la ropa se repite cada 20 años, según las matemáticas

2026-03-18 - 11:41

Expertos en moda y revistas de belleza llevan mucho tiempo citando la 'regla de los 20 años', esto es, la idea de que las tendencias de la ropa suelen resurgir cada dos décadas. Un nuevo estudio señala que esa observación no es solo anecdótica, sino también una realidad matemática. El estudio fue liderado por científicos de la Universidad Northwestern (Estados Unidos) y presentado en la Cumbre Mundial de Física, organizada por la Sociedad Estadounidense de Física y que se celebra desde el pasado domingo hasta este viernes en Denver. Los investigadores desarrollaron un nuevo modelo matemático que muestra que las tendencias de la moda tienden a repetirse aproximadamente cada 20 años. Tras analizar cerca de 37.000 imágenes de ropa femenina desde 1869 hasta la actualidad, el equipo descubrió que los estilos ganan popularidad, caen en desuso y, finalmente, experimentan un resurgimiento. Además de respaldar las percepciones comunes sobre los ciclos de vida de las modas pasajeras, los investigadores afirman que estos resultados podrían ayudar a explicar cómo se difunden las nuevas ideas en la sociedad. "Es la primera vez que alguien desarrolla una base de datos tan extensa y precisa" "Hasta donde sabemos, esta es la primera vez que alguien desarrolla una base de datos tan extensa y precisa de medidas de moda a lo largo de más de un siglo", apunta Emma Zajdela, autora principal del estudio. Zajdela añade: "Hemos obtenido resultados muy interesantes, entre ellos que el ciclo que descubrimos en los datos (20 años) coincide con el conocimiento de la industria. Históricamente, la falta de datos representaba una barrera para el estudio cuantitativo explícito de este sistema". Miles de prendas Para llevar a cabo el estudio, los investigadores recopilaron uno de los conjuntos de datos cuantitativos sobre moda más completos jamás reunidos. A partir de patrones de costura históricos del Archivo de Patrones Comerciales de la Universidad de Rhode Island (Estados Unidos) y colecciones de pasarela, el equipo analizó decenas de miles de prendas que datan de finales del siglo XIX. Utilizando herramientas personalizadas, midieron características clave de los vestidos -la posición del dobladillo, el escote y la cintura-, convirtiendo los diseños de ropa en datos numéricos que podían medirse y rastrearse a lo largo de las décadas. Para analizar los datos, crearon un modelo matemático basado en una idea simple: la tensión entre querer destacar y, al mismo tiempo, integrarse. Cuando un estilo se vuelve demasiado común, los diseñadores se alejan de él, pero no tanto como para que la ropa se vuelva imposible de usar. "Con el tiempo, este impulso constante por diferenciarse del pasado reciente provoca que los estilos oscilen", apunta Daniel Abrams, codirector del Instituto Northwestern de Sistemas Complejos, quien añade: "El sistema, por naturaleza, tiende a oscilar, y vemos esos ciclos en los datos". Los resultados revelaron un patrón sorprendente. Si bien la moda evoluciona gradualmente con el tiempo, el auge y la caída de los estilos siguen una tendencia recurrente que alcanza su punto máximo aproximadamente cada dos décadas. Dobladillo Uno de los patrones más claros se refiere al largo del dobladillo. A lo largo del último siglo, el de las faldas se ha acortado y alargado repetidamente: desde los vestidos cortos de las 'flappers' en la década de 1920 hasta los estilos más largos y conservadores de la década de 1950, y luego a las minifaldas de finales de la década de 1960. Pero este patrón pierde claridad en las últimas décadas. A partir de la de 1980, los datos muestran una mayor variedad de largos de falda que aparecen simultáneamente, lo que sugiere que las tendencias de la moda se están fragmentando. En lugar de una tendencia dominante, surgen nichos que reflejan una mayor diversidad en la moda. "Antes solo había dos opciones: vestidos cortos y vestidos largos", apunta Zajdela, antes de agregar: "En los últimos años, hay más opciones: vestidos muy cortos, vestidos hasta el suelo y vestidos 'midi'. Con el tiempo, la variedad ha aumentado y hay menos uniformidad".