La «pequeña Venecia» de la Costa del Sol: el pueblo de Málaga con canales, puentes y casas de colores sobre el mar

2026-03-25 - 16:10

No es Venecia , pero hay motivos para que muchos visitantes la miren con esa comparación en la cabeza. En pleno corazón de la Costa del Sol, Puerto Marina , en Benalmádena, ofrece una imagen poco habitual en el litoral malagueño: canales interiores , pequeños puentes, bloques residenciales levantados prácticamente sobre el mar y fachadas de colores que convierten el puerto en algo más que una infraestructura náutica. Su diseño, a medio camino entre marina deportiva , zona comercial y espacio residencial, explica que se haya ganado ese enfoque de «pequeña Venecia» malagueña. La comparación no responde tanto a un nombre oficial como a una realidad física muy reconocible. Puerto Marina no se presenta como un muelle lineal al uso. Su rasgo más singular es precisamente la forma en la que el agua se adentra entre edificios, pasarelas y rincones peatonales, generando una estampa urbana sobre el mar que no se repite con la misma intensidad en otros puntos de la Costa del Sol. A ello se suman sus islas artificiales de viviendas, uno de los elementos que mejor definen la personalidad del recinto. La propia promoción turística de la Costa del Sol destaca que el puerto mezcla estilos árabe, indio y andaluz y subraya como uno de sus rasgos diferenciales esas « islas de viviendas » que se alzan frente al puerto. Esa arquitectura interior, pensada no solo para el atraque de embarcaciones sino también para el paseo , la actividad comercial y la vida residencial, ha convertido a Puerto Marina en una de las imágenes más reconocibles de Benalmádena . Los números ayudan a entender su dimensión. El recinto dispone de más de 1.000 amarres para embarcaciones de entre 6 y 35 metros, una amplia zona comercial y residencial de 40.000 metros cuadrados y una superficie portuaria total de 163.686 metros cuadrados. Es decir, no se trata de un puerto deportivo convencional, sino de una pequeña ciudad náutica con actividad propia durante buena parte del año. Ese carácter singular también ha reforzado su marca exterior. Andalucía.org lo sitúa entre los puertos deportivos más importantes del litoral andaluz por la belleza de su diseño y de su arquitectura interior. A ello se suma el aval histórico de haber sido distinguido en 1995 y 1997 como « mejor marina del mundo » por revistas internacionales especializadas, un reconocimiento que consolidó su prestigio en el circuito náutico y turístico. Detrás de esa imagen actual hay además una historia de largo recorrido. El proyecto comenzó a gestarse en los años sesenta, cuando el entonces alcalde de Benalmádena, Enrique Bolín, impulsó la idea de dotar al municipio de una gran infraestructura que lo conectara aún más con el mar y reforzara su atractivo turístico . Las obras arrancaron el 12 de noviembre de 1972 y el puerto fue inaugurado el 9 de octubre de 1982. Más de cuatro décadas después, sigue siendo uno de los grandes iconos urbanos y turísticos del municipio. Lejos de quedar como una postal del pasado, Puerto Marina mantiene peso en la estrategia de futuro de Benalmádena. El Plan Estratégico y de Calidad Turística 2025-2030 del municipio identifica el turismo azul como uno de sus principales activos y sitúa al puerto como pieza central de ese segmento. La hoja de ruta local apuesta por seguir dinamizando este espacio con nuevas experiencias turísticas, actividades náuticas y mejoras de infraestructuras, lo que confirma que el recinto continúa siendo un emblema vivo y rentable . También desde el punto de vista económico la náutica gana peso en la provincia. Los puertos deportivos asociados a Marinas de Andalucía en Málaga generaron en 2025 un impacto económico de 710,5 millones de euros y atendieron en conjunto a 11.603 usuarios, con una ocupación media del 77%. Puerto Marina forma parte de esa red, de modo que su papel no se limita al atractivo paisajístico: también contribuye a mover negocio, empleo y turismo de poder adquisitivo medio y alto en uno de los destinos más competitivos del sur de Europa . A esa proyección se suma la imagen de calidad que el puerto ha logrado sostener con el paso del tiempo. Puerto Marina mantiene la Bandera Azul , un distintivo que el Ayuntamiento volvió a destacar en julio de 2025 al informar de que ondeaba de nuevo en Capitanía. El sello refuerza la idea de excelencia en un recinto que ha sabido combinar oferta turística, usos residenciales y actividad portuaria sin perder fuerza como reclamo. La imagen remite a Venecia por la disposición misma del recinto: láminas de agua que se adentran entre los edificios, pequeños puente s, viviendas sobre islas artificiales y un paisaje en el que el mar deja de ser telón de fondo para formar parte del entramado urbano. Esa singularidad ha convertido a Puerto Marina en uno de los enclaves más reconocibles de la Costa del Sol.