Las ayudas al hidrógeno deben «priorizar proyectos listos para construir»

2026-02-05 - 22:05

El sector del hidrógeno verde vive dos escenarios. Por un lado, están las iniciativas que implican inversiones millonarias, que requieren que se alineen numerosas variables para comprobar su viabilidad e iniciar su construcción. En paralelo, han madurado proyectos de escala modesta, pero que ya son una realidad palpable y sirven de termómetro para testar el potencial de este vector energético . Ambas caras se reflejaron ayer en el Congreso Nacional del Hidrógeno Verde en Huelva. En el caso de los megaproyectos, uno de los grandes aprendizajes es que no pueden avanzar únicamente impulsados por las expectativas de mercado futuras ni por los objetivos voluntaristas. «Para llegar a una decisión temprana de inversión hay que objetivar, demostrar que el proyecto tiene méritos suficientes» , explica Rafael Lapique Español, director de Ingeniería y Construcción de Avalon Renovables. En ese proceso, la ayuda pública debe ser selectiva y enfocarse a proyectos viables y con capacidad real de ejecución. Alberto Sánchez de Rojas, director general de HyFive, apunta al error de empezar por la subvención. «Lo primero es entender bien el proyecto, su coste real y su encaje en el mercado». HyFive desarrolla una gran planta de metanol en el puerto de Asturias. En ese tipo de iniciativas, la ausencia de offtakers (compradores del metanol) no siempre es real. «Los hay, pero no saben cuánto deben pagar porque no está claro cuál es el coste óptimo de producción». Sin una visibilidad clara de la inversión total, cerrar contratos a largo plazo es quimérico. Las ayudas públicas deberían centrarse primero en la fase previa, en financiar el desarrollo y la maduración de proyectos, para «crear un catálogo de iniciativas listas para abastecer la demanda cuando ésta se consolide». Dorian de Kermadec, director general de Low Carbon Advisory en BBVA , también incide en la importancia de garantizar la demanda. «La banca tiene apetito si hay certidumbre de repago, y eso solo existe cuando los flujos de caja están asegurados mediante acuerdos con offtakers», explica. En este contexto, resulta prácticamente imposible financiar con deuda los costes de desarrollo si no hay contratos firmados. Existen alternativas, como garantías corporativas de socios fuertes, pero son excepcionales. Para Alan Ripa Ngkaion, CEO de Acciona Plug , uno de los fallos estratégicos del sector ha sido «empezar calculando cuánto podíamos producir al menor coste posible, perdiendo la perspectiva de cuánto estaba dispuesta a pagar la demanda». El sector hizo los números «desde la oferta hacia adelante», cuando debería haberlos hecho al revés. Ripa también cuestiona el diseño actual de las ayudas públicas . «Hay proyectos listos para construir que están parados por no haber conseguido subvención, mientras otros enormes, sin conexión ni solución de suministro, concentran recursos. La falta de visibilidad de la demanda es también una realidad para grandes compañías. Ana Quelhas, directora de Hidrógeno y Centros de Datos de EDP, lo ilustra con un ejemplo: la compañía rechazó recientemente una ayuda de 170 millones de euros para un proyecto maduro simplemente porque no tenía asegurada la demanda. «Tenemos permisos, conexión, subvenciones y costes claros... Lo que falta es una señal firme del mercado». Por otro lado, Carolina Pérez Bermúdez, responsable global de Cuentas Clave en el área de Desarrollo de Negocio de Iberdrola , situó la electrificación competitiva y el despliegue de redes como condiciones habilitantes para que el hidrógeno escale, junto a marcos regulatorios estables y certidumbre a largo plazo. Las inversiones y proyectos de menor escala viven una realidad diferente. En los últimos tres años se han fraguado proyectos reales y casos de uso asociados al hidrógeno verde. Aunque la dimensión aún es limitada , se trata de iniciativas que han superado retos críticos y sirven como germen para inversiones de mayor calado. SailH2 impulsa el Hub de Hidrógeno Verde La Isla en Sevilla, ubicado en un enclave estratégico rodeado de industrias con demanda térmica y actividad logística. «Tramitamos el proyecto en tiempo récord y lo faseamos para acelerar su puesta en marcha», sostuvo Eduardo Almagro, CEO de la compañía. La primera fase ya está ejecutada e incluye una planta destinada a movilidad pesada y ligera, 1,5 MW de fotovoltaica en cubierta, un electrolizador de 1 MW, compresión, almacenamiento y un dispensador para flotas. Actualmente se encuentra en pruebas y certificaciones, con el objetivo de comenzar a dispensar hidrógeno en modo test en marzo. La segunda fase —actualmente en construcción— incorpora un electrolizador de 5 MW orientado a usos industriales ; y la tercera fase prevé una nueva línea de distribución para realizar blending de hidrógeno en la red de gas natural. En el caso de Herogra, empresa familiar con plantas en Granada, Sevilla, Valencia y Zaragoza, decidió construir su propia planta de producción de hidrógeno tras analizar excedentes de su autoconsumo renovable. Su director industrial, Ignacio Romero, detalló que «al instalar un MW fotovoltaico comprobó que tenían un excedente del 25%». La compañía instaló un electrolizador alcalino de 470 kW e inyecta hasta un 20% de hidrógeno en su caldera, reduciendo su dependencia del gas natural y su huella de carbono. «Es una apuesta de mentalidad, de innovación». La cadena de valor tecnológica cuenta también con actores andaluces. Ariema, con 60 empleados, es uno de los pocos fabricantes de electrolizadores del país. Su CEO, Rafael Luque , destaca que «en un proyecto de hidrógeno verde, el electrolizador es la mayor partida de inversión; y lo estamos fabricando en Huelva». La compañía ha escalado desde equipos de laboratorio hasta una máquina de medio megavatio y busca inversores para elevar su dimensión. Luque insiste en la importancia de consolidar talento tecnológico en España : «tenemos proveedores nacionales que representan el 70% del suministro... Esto es industria real». EVO —Evolution Synergétique Automotive — ha introducido el hidrógeno en el ámbito logístico portuario. La empresa ha diseñado y fabricado en Sevilla un vehículo de terminal con pila de combustible, capaz de operar durante 16 horas sin repostar. Su director comercial, Pablo del Castillo , explica que «no existe en el mercado nada igual porque las opciones de baterías no cubren operativas tan intensivas». El vehículo será enviado en marzo al Puerto de Algeciras para operar en condiciones reales. Del Castillo destaca que «trabaja en su evolución hacia autobuses urbanos e interurbanos». El sector cerámico, uno de los grandes consumidores industriales de gas natural, también ha puesto en marcha pruebas avanzadas. ANFFECC reúne a los productores españoles de fritas, esmaltes y colores cerámicos. «Hemos reducido un 43% las emisiones, pero el límite técnico ya estaba cerca, necesitábamos nuevas soluciones», afirma Manuel Breva , secretario general de la asociación. Desde 2023 trabajan en un horno piloto para evaluar la viabilidad del hidrógeno en procesos que requieren 1.500 grados de forma continua. «Hemos logrado introducir hidrógeno sin comprometer la calidad», concluye.