Mikaela Shiffrin, Ester Ledecka, Lindsey Vonn, Domen Prevc...: las estrellas de los Juegos de Milán-Cortina d'Ampezzo

2026-02-06 - 08:05

Los Juegos Olímpicos de Invierno que se celebran este febrero en Milán-Cortina d'Ampezzo (Italia), en el territorio más extenso de la historia con 22.000 kilómetros cuadrados, estarán plagados de estrellas, entre ellas varias españolas como Oriol Cardona y Queralt Castellet. Mikaela Shiffrin (EEUU): la reina de las nieves Con decir que hace cuatro años, en los Juegos de Pekín, fue noticia porque no ganó medalla alguna en las seis pruebas que disputó, está prácticamente dicho todo, porque los titulares que da Shiffrin habitualmente van vinculados al éxito. Posiblemente la más grande de todos los tiempos del esquí alpino -el deporte rey invernal- 'Mika', de 30 años, mejoró en marzo de 2023 el otrora catalogado como estratosférico récord de victorias en Copa del Mundo (86) del sueco Ingemar Stenmark; y dos años después logró, en el eslalon de Sestriere (Italia), su triunfo número 100 en la competición de la regularidad. El pasado 27 de enero, al elevar en Spindleruv Mlyn (República Checa) a 108 su propio récord histórico absoluto de victorias -con la séptima de la temporada, todas en esa disciplina-, aseguró su noveno Globo de Cristal de eslalon. Eso, en su camino hacia una sexta victoria final en la Copa del Mundo, con la que igualaría la plusmarca de la austriaca Annemarie Moser-Pröll, la gran campeona de allas en grandes eventos, se convirtió, a los 18 años y en los Juegos de Sochi'14 (Rusia) en la más joven campeona olímpica de eslalon de la historia. Doce años después, en las pruebas que tendrán lugar en Cortina d'Ampezzo, la super-depredadora de Vail -con dos títulos olímpicos, ocho mundiales y 18 medallas en grandes eventos. Será de nuevo favorita en una disciplina en la que cuenta 71 victorias -otro récord histórico absoluto-; sin hacerle ascos al gigante y a la combinada Domen Prevc (Eslovenia): el rey del salto en esquí Ganador, a principios de enero, del Cuatro Trampolines -en los que emuló, diez años después, a su hermano Peter, convirtiéndose en la primera pareja de hermanos en ganar el prestigioso torneo navideño a lo largo de sus 74 ediciones- y líder destacado de la Copa del Mundo, en la que cuenta, tras sus dos victorias en Willingen (Alemania), once triunfos este curso, Domen Prevc puede estar ante la temporada perfecta. Nacido hace 26 años en Kranj, la campaña pasada batió el récord mundial al saltar 254,5 metros en el trampolín gigante de Planica (Eslovenia), poco después de ganar dos oros en los Mundiales de Trondheim (Noruega). Hace dos fines de semana se proclamó campeón del mundo de vuelo, en Oberstdorf (Alemania) y lidera la general de la Copa del Mundo nada menos que con 625 puntos de ventaja sobre otra estrella, el japonés Ryoyu Kobayashi. En los Juegos de Milán-Cortina d'Ampezzo podría acabar completando una campaña perfecta si también se convierte en campeón olímpico. En Predazzo, donde podría ganar hasta cuatro medallas y donde la gran favorita en las pruebas femeninas es su hermana Nika. Johannes Hosflot Klaebo (Noruega): el fondista infatigable Con cinco títulos olímpicos, quince oros mundiales y 107 victorias en la Copa del Mundo, competición cuya general ha ganado en cinco ocasiones, Klaebo es el esquiador de fondo en activo más laureado en el ámbito internacional. "El mejor de la historia y probablemente será el mejor de todos los tiempos", según declaró a Efe su colega español Jaume Pueyo, que será olímpico por segunda vez en estos Juegos. Klaebo, nacido hace 29 años en Oslo, que suma un total de 25 medallas en grandes eventos, avanza con firmeza hacia un sexto Globo de Cristal, liderando la general de la Copa del Mundo con 1.539 puntos, 381 más que su compatriota Harald Östberg Amundsen. De los Juegos de PyeongChang salió con tres oros y en los de Pekín, hace cuatro años, 'sólo' capturó dos, a los que, sin embargo, añadió, una plata y un bronce. En las pruebas de esta cita olímpica, en Tesero, podrá seguir ampliando su ya de por sí sobresaliente palmarés. Ester Ledecka (República Checa): doble campeona única Nacida hace 30 años en Praga, Ledecka no sólo es la deportista más importante de toda la historia invernal de la República Checa, sino que es una figura única: en los Juegos Olímpicos de PyeongChang 2018, en Corea del Sur, se convirtió en la primera de toda la historia en ganar dos oros en dos deportes diferentes. Ledecka se impuso primero en el supergigante de esquí alpino y luego se proclamó campeona olímpica de gigante paralelo de snowboard, disciplina en la que cuatro años después revalidó título, en los Juegos de Pekín 2022, capturando un tercer oro olímpico. El año pasado, Ledecka repitió, en los Mundiales de Engadin (Suiza), el mismo resultado que había logrado ocho cursos antes en los de Sierra Nevada (Granada), en España: oro en el gigante paralelo y plata en el eslalon. Eso, un mes después de haber ganado bronce en el súper de los Mundiales de alpino de Saalbach (Austria), marcando otro hito, al convertirse en la primera en ganar medallas en dos campeonatos intercontinentales el mismo año en dos deportes distintos. En Italia, la estrella checa volverá a brillar. Oriol Cardona (España): a emular al inolvidable 'Paquito' Doble campeón mundial y europeo de sprint, Cardona, nacido hace 31 años en Banyoles (Gerona), se ha convertido -casi de golpe, para el gran público- en la principal baza española en estos Juegos, en los que debuta en el calendario olímpico el esquí de montaña, el deporte que domina. El astro catalán, favorito en el sprint del día 19 de febrero y que también puede ganar, el 21, en el relevo, en el que formará pareja con la granadina Ana Alonso, podría convertirse en el primer campeón olímpico español 54 años después de que se anotase el eslalon de esquí alpino de los Juegos de Sapporo'72 (Japón) Francisco Fernández Ochoa, el inolvidable 'Paquito'. En una entrevista con Efe poco antes de los Juegos, sin querer admitir su condición de favorito, Cardona explicó que 'Paquito' "fue pionero y es historia pura del deporte español". Lindsey Vonn (EEUU): a por el oro con una rodilla rota Nacida en Saint Paul (Minesota) hace 41 años, Vonn, Premio Princesa de Asturias de los Deportes en 2019, ya lo había ganado todo antes de retirarse, ese año. Tras cinco temporadas sin competir y con una rodilla (la izquierda) de titanio como resultado de innumerables lesiones, regresó el curso pasado y, siete campañas después, volvió a subirse a un podio de la Copa del Mundo al acabar segunda el supergigante de Sun Valley, en su país. Esta temporada, Lindsey, campeona olímpica -de descenso, hace 16 años, en Vancouver (Canadá)- y doble oro mundial -hace 17, en Val d'Isere (Francia)-, con once medallas en grandes eventos, está demostrando que vive una segunda juventud. Lleva siete podios y dos victorias en la Copa del Mundo, en los descensos de St.Moritz (Suiza) y Zauchensee (Austria), con lo que elevó a 84 su número de victorias (45 en la prueba reina) en esa competición: cifra que sólo mejoran el sueco Ingemar Stenmark (86) y su compatriota Mikaela Shiffrin (108). Vonn, líder de la Copa del Mundo de descenso y tercera en la de 'súper', apuntará a lo más alto en Cortina d'Ampezzo, la segunda estación en la que más éxitos ha festejado, después de Lake Louise (Canadá). Eso, si no se resiente de la rotura de ligamento cruzado anterior que arrastra en la rodilla derecha -en la que tiene dañado asimismo el menisco-, después de haberse caído, el pasado viernes, en el peligroso descenso de Crans Montana (Suiza), antes de que éste fuese suspendido por el mal tiempo. Parece una auténtica locura; pero lo que otras llaman infierno, Lindsey lo llama hogar. Queralt Castellet, única española con plata y seis Juegos Debutó hace veinte años en unos Juegos, en los de Turín, donde compitió en el 'halfpipe' de snowboard de Bardonecchia. Y de nuevo en Italia, en concreto en Livigno, se convertirá en la primera deportista española con seis comparecencias olímpicas, deshaciendo a su favor el récórd de cinco que compartía con el fondista cántabro Juan Jesús Gutiérrez y con la andaluza María José Rienda, la española con más victorias en la Copa del Mundo de esquí alpino (6) -que se acabaría convirtiendo en la primera mujer en ocupar el cargo de Secretaria de Estado para el Deporte-. Queralt, nacida hace 36 años en Sabadell (Barcelona) y que ya había rozado el podio en Vancouver, ganó plata hace dos años, en los Juegos de Pekín. Se convirtió de esa forma en la segunda mujer española en ganar una medalla olímpica invernal, después de la madrileña Blanca Fernández Ochoa. La quinta de toda la historia de España y la segunda de más valor después del oro que ganó 'Paquito', hermano de la anterior, en el eslalon de esquí alpino de los Juegos de Sapporo'72 (Japón). Asimismo, fue subcampeona del mundo en 2015, en Kreischberg (Austria), y bronce mundial seis años después en Aspen (EEUU ), con medallas de todos los metales en los X Games, Queralt seguirá haciendo historia del deporte español en los Juegos de Milán-Cortina d'Ampezzo.