"¿Qué significa que un adolescente diga que 'conecta con el espíritu de un animal', el último fenómeno viral?

2026-03-07 - 08:23

¿Es una fase de exploración de la identidad o una señal de alerta en lo que se refiere a salud mental? Si has escuchado a un adolescente de tu entorno decir que se identifica con un animal, lo más probable es que te hayas extrañado e, incluso, preocupado. En principio, se trata de una tendencia que se ha hecho viral, para la que la psicología tiene algunas respuestas. Noelia Bascuas, psicóloga infantil y profesora en la plataforma Tus Clases Particulares profundiza en esta ¿excentricidad? para darnos a entender en qué consiste y qué puede haber detrás. "Ver a un adolescente identificarse con un animal puede generar, de entrada, una mezcla de confusión y alarma. Sin embargo, antes de caer en el pánico o el juicio, es fundamental entender qué hay detrás de esta tendencia que se ha hecho viral". 'Therians': guía útil para padres desconcertados Bascuas comienza analizando la relación entre los 'therians' (nombre que reciben estos adolescentes que se identifican a nivel mental, espiritual y psicológico con un animal) y la salud mental, el papel de las comunidades digitales y cómo gestionar el riesgo de acoso escolar en este contexto. Desde una perspectiva psicológica, cuando un adolescente dice que 'conecta con el espíritu de un animal', se suele interpretar como una forma de exploración identitaria y expresión simbólica, propia de esta etapa evolutiva. No hay ninguna categoría diagnóstica concreta que lo defina como un trastorno y la investigación es todavía limitada". Sin embargo, sí que hay algunas tendencias psicológicas que indican que "puede ser el inicio de determinados trastornos psicopatológicos como una psicosis, o como una bipolaridad. Lo importante no es la etiqueta, sino evaluar si se trata de una metáfora o símbolo, si mantiene contacto con la realidad o si existe o no deterioro en su funcionamiento social, académico o familiar". ¿Cuándo deben preocuparse unos padres con hijos 'therian'? La familia, según la psicóloga infantil, "debería estar atenta si se producen cambios en los adolescentes, independientemente de su identidad. El aislamiento, la pérdida de interés en actividades que antes disfrutaban, caídas en el rendimiento escolar, irritabilidad, insomnio, cambios de humor, autolesiones o conflictos familiares frecuentes son signos de alarma". Todas ellas, o algunas, son señales que podrían indicar que algo no va bien. "Lo importante es mantener estas identidades dentro de los límites sociales, y que, si se observan conductas muy exageradas, intervenir. La preocupación principal no es la identidad en sí, sino los comportamientos que puedan derivarse". En la adolescencia, el sentimiento de pertenencia es clave. "Reducir la sensación de aislamiento y ofrecer validación emocional para algunas personas en un espacio donde se sienten comprendidos y menos juzgados es bueno en todos los casos, pero especialmente necesario entre los jóvenes", explica la experta. "En algunos casos podría no ser una moda, sino un símbolo para expresar algo" "Las emociones no siempre se procesan de manera directa y verbal, aunque el símbolo no crea la emoción; la emoción ya está ahí. El símbolo es una herramienta que la mente usa para organizarla, expresarla o hacerla más tolerable", dice la experta. Y añade: "Puede que en algunos casos no sea solo una moda, sino una forma simbólica de expresar cosas que no siempre son fáciles de decir directamente. A veces la rabia, la vulnerabilidad o la sensación de no encajar se canalizan mejor a través de una identidad simbólica que con palabras". La estrecha conexión entre los 'therians' y el acoso escolar Eso sí, la psicóloga advierte de la inequívoca relación entre 'therians' y bullying. "En estos casos existe un riesgo real de acoso escolar. Los alumnos que se identifican como therian pueden ser objeto de burlas, exclusión o ciberacoso por ser percibidos como diferentes". Los adolescentes a veces ridiculizan lo diferente "porque buscan encajar en el grupo, prueban los límites sociales y reaccionan con inseguridad o miedo a lo desconocido. No siempre es malicia consciente, sino parte del desarrollo emocional y social de esa etapa". Por ello, "el apoyo del entorno y la comprensión en la escuela y en casa son clave para reducir estos riesgos. A un profesor que se enfrenta a esta situación le aconsejaría escuchar con respeto, mantener la calma, reforzar las normas de convivencia y derivar al estudiante a orientación si es necesario. La clave es crear un entorno donde todos los alumnos puedan aprender y sentirse aceptados". ¿Qué hacer si mi hijo dice que es 'therian'? Lo más importante es escuchar con respeto y sin juzgar. "Validar sus emociones y su forma de verse a sí mismo, evitando reacciones de burla o rechazo. Preguntar con interés y cariño, sin intentar cambiarlo, buscando información confiable sobre su identidad". Por supuesto, en este y en cualquier caso que tenga que ver con la adolescencia "hay que mantener la comunicación abierta y, si es necesario, considerar apoyo psicológico para ayudarle a procesar su identidad y manejar posibles situaciones de discriminación o incomprensión". Para concluir, Bascuas nos invita a evitar frases que ridiculicen, invaliden o patologicen sus sentimientos, como 'eso es una tontería', o 'ya se te pasará', para no romper la comunicación y el vínculo de confianza".