Un estudio revela que eliminar mención a la raza y cuidar las descripciones aumenta la adopción

2026-02-26 - 06:13

Gestionar una perrera o una protectora implica mucho más que garantizar alimentación, atención veterinaria y una limpieza diaria de los cheniles. El objetivo final es que cada animal que entra en las instalaciones salga lo antes posible, ya sea porque se reencuentra con su familia tras un extravío o porque encuentra un nuevo hogar definitivo en los casos de abandono y cesión voluntaria. La forma en que se presenta a cada perro ante el público puede influir directamente en ese desenlace. La inmensa mayoría de los perros que llegan a refugios son mestizos y en muchas ocasiones, las decisiones de adopción suelen tomarse en cuestión de minutos, por lo que identificar qué factores aumentan o reducen el interés de las personas adoptantes resulta un factor clave. Un estudio reciente ha analizado precisamente cómo influye asignar una raza (pura o cruce) y las descripciones de personalidad en la percepción de ‘adoptabilidad’, aportando datos que pueden ser útiles para optimizar los perfiles de los animales. Cómo se diseñó el estudio La investigación, publicada en noviembre de 2025 en la revista Animal Welfare, está firmada por Courtney Archer, Nathaniel J. Hall y Allison Andrukonis. El equipo contó con 1.171 participantes, reclutados tanto de forma presencial en una protectora municipal de Estados Unidos como a través de promoción online. Cada persona visualizó diez fotografías de perros y valoró, en cada caso, la probabilidad de adoptarlo. Las imágenes se presentaron aleatoriamente bajo cuatro condiciones distintas: solo la foto del perro, foto con una raza asignada, foto con descripción de personalidad y finalmente una foto donde se le adjudicaba una raza y una descripción. En total, se generó un banco de 800 combinaciones posibles a partir de 40 fotografías, 20 asignaciones de raza y nueve descripciones de personalidad, lo que permitió evaluar de forma experimental el efecto de cada variable. El efecto de asignar una raza pura o su cruce Uno de los resultados más consistentes fue que proponer que el animal procede de una raza, pura o cruce, redujo ligeramente la puntuación media de adoptabilidad en comparación con mostrar únicamente la fotografía. La diferencia fue estadísticamente significativa, aunque pequeña en términos absolutos, con una variación media de 1,89 puntos sobre 100. Determinadas razas se asociaron a valoraciones más bajas. Entre ellas figuraban ‘cruce de chihuahua’, ‘cruce de chow chow’, ‘cruce de Jack Russell terrier’, ‘cruce de pinscher’ y ‘cruce de terrier’. Curiosamente, solo una asignación de raza sí mejoró la percepción de los participantes en el experimento, la de ‘cruce de labrador retriever’. El estudio también señala que la identificación de las razas y sus cruces por parte del personal de perreras y protectoras se realiza mediante observación visual y con escasos conocimientos previos, un método que investigaciones previas han considerado muy poco preciso. Esta inexactitud puede contribuir a las diferencias observadas entre estudios sobre el tiempo de estancia y tasas de adopción según la raza asignada. En este trabajo concreto, un perro asignado como pit bull terrier o sus cruces no redujo la puntuación de adoptabilidad, a diferencia de lo descrito en parte de la literatura previa. Los autores apuntan que el contexto experimental, basado en valoraciones hipotéticas y no en decisiones reales con implicaciones legales o de vivienda, puede influir en este resultado. El peso de las descripciones de personalidad Si asignar una raza resta puntos, las descripciones de personalidad hicieron lo contrario. La mayoría de los adjetivos evaluados aumentaron de forma significativa la percepción de adoptabilidad frente a la ausencia de descripción. Términos como afectuoso, tranquilo, adaptable, amistoso, sociable, no dominante, risueño o ansioso por complacer incrementaron el interés declarado por adoptar. La única excepción fue el adjetivo ‘energético’, que redujo la puntuación media en comparación con no incluir descripción alguna. Estos hallazgos coinciden parcialmente con investigaciones anteriores que relacionaban ciertos rasgos de personalidad con un menor tiempo de estancia en los centros de recogida y protección de animales. Sin embargo, en este estudio no se detectaron interacciones significativas entrela asignación de raza y descripciones, lo que sugiere que el efecto de los adjetivos positivos se mantiene con independencia de la raza asignada en el perfil. Preferencias individuales y apariencia Más allá de los efectos generales, los autores subrayan que existe una amplia variabilidad entre participantes y entre fotografías. Es decir, las preferencias personales y la apariencia física del perro continúan desempeñando un papel relevante en la decisión de adopción. El estudio se basa en valoraciones simuladas, no en adopciones reales, por lo que futuras investigaciones podrían explorar cómo estos factores influyen en resultados concretos como el tiempo de estancia o la tasa final de adopción. Aun así, los datos permiten identificar tendencias útiles para la práctica diaria en protectoras y perreras. Qué implicaciones prácticas puede tener Aunque las diferencias observadas no son amplias en términos numéricos, los autores destacan que incluso pequeños incrementos en la percepción de adoptabilidad pueden traducirse en estancias más cortas en los centros y, por tanto, en mejores resultados de bienestar. Los resultados respaldan la posibilidad de retirar la asignación de cruces de razas, especialmente en el caso de aquellas que puedan arrastrar estigmas, y sustituirlas o complementarlas con descripciones claras, positivas y realistas del comportamiento del perro. Se trata de una medida sencilla y de bajo coste que podría aplicarse tanto en perfiles online como en las físicas dentro de las instalaciones. En un entorno donde cada día adicional en el chenil supone un impacto en el bienestar del animal y en los recursos disponibles, ajustar la forma de presentar a los perros puede convertirse en una herramienta estratégica más dentro de la gestión integral de perreras y protectoras. Referencia: The role of breed and personality descriptions in influencing perceptions of shelter dog adoptability. Courtney Archer, Nathaniel J. Hall y Allison Adrukonis. Animal Welfare (2025)