Un nuevo hallazgo asombra a científicos: algo extraño alteró el campo magnético de la Tierra hace 40 millones de años
2026-02-22 - 13:03
El campo magnético de la Tierra continúa dejando incógnitas que no paran de sorprender al ámbito científico. El último hallazgo está relacionado con las inversiones del campo magnético, un fenómeno que ocurre con regularidad, si se observa desde las escalas de tiempo geológicas. Sin embargo, algo ocurrió hace 40 millones de años que el planeta pasó por un periodo lento de inversión de su campo magnético, un hecho que entraña muchos interrogantes. Mientras que el lapso estándar de tiempo que consideran los científicos para la inversión del campo magnético terrestre es de 10.000 años, en esta ocasión hubo una transición que duró 18.000 años, y otra al menos 70.000, según ha descubierto un equipo internacional de investigadores. "Este hallazgo revela un proceso de inversión extraordinariamente prolongado, que desafía la comprensión convencional y nos deja realmente asombrados", sostiene el autor principal del estudio, Yuhji Yamamoto, paleomagnetista de la Universidad de Kochi (Japón). Según explica Yamamoto en un artículo publicado en la revista Communications Earth & Environment, "la variabilidad en la duración de las inversiones revelada por este estudio refleja las propiedades dinámicas intrínsecas del geodinamo terrestre y proporciona evidencia empírica de que las inversiones geomagnéticas pueden durar significativamente más que la duración generalmente asumida de 10.000 años". Para estudiar la dirección del campo magnético terrestre a lo largo de amplios períodos de tiempo, el equipo analizó un núcleo de sedimento extraído frente a las cosas de Terranova, en el Atlántico Norte. En él descubrieron un claro cambio de polaridad, pero en una sección del núcleo de sedimento demasiado grande para lo que esperaban encontrar. Fue entonces cuando hallaron dos inversiones del campo magnético, una de unos 18.000 años y otra de 70.000 años. Según recoge Science Alert, durante la inversión del campo magnético terrestre, el norte magnético se convierte en el sur magnético, y viceversa, por lo que "la brújula acabaría apuntando en la dirección opuesta, tras decenas de miles de años de una increíble confusión". Esta investigación sugiere ahora que "podría ser más común y que las inversiones de polaridad son eventos inherentemente complejos, si no algo caóticos". Además, este tipo de fenómenos entrañan un riesgo para quienes habiten el planeta en ese momento, ya que la Tierra estaría menos protegida de la radiación y la actividad geomagnética que provenga del espacio. "Básicamente, estamos exponiendo las latitudes más altas, en particular, pero también a todo el planeta, a mayores tasas y duraciones de esta radiación cósmica", apunta Peter Lippert, paleomagnetista de la Universidad de Utah (EE UU). Si esto ocurriese en nuestra era, "es lógico esperar que haya mayores tasas de mutación genética. Podría haber erosión atmosférica", concluye.